건강한 내일을 위한 근육 관리의 중요성

건강한 내일을 위한 근육 관리의 중요성

 

세월의 흐름은 우리의 신체에 다양한 변화를 가져옵니다. 그중에서도 근육량 감소는 간과하기 쉬운 부분이지만, 건강한 내일을 보내는 데 매우 중요한 영향을 미칩니다. 젊은 시절에는 미처 느끼지 못하지만, 한 달만 병원에 입원해도 근육이 눈에 띄게 줄어들어 일상생활에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 특히 연세가 드신 후에는 근육 감소 속도가 더욱 빨라져, 퇴원 후 재활 훈련이 필요할 수도 있습니다.

근육은 마치 모래성과 같아서, 쌓기는 어렵지만 무너지기는 쉽습니다. 일상적인 활동만으로는 근육량 감소를 막기 어렵고, 나이가 들수록 근육은 자연스럽게 줄어들고 그 자리를 지방이 채우게 됩니다.

 

몇 달 전, 의자에 앉아 컴퓨터 작업을 하던 중 엉덩이에 느껴지는 통증에 깜짝 놀랐습니다. 오랫동안 앉아 생활하면서 엉덩이 근육은 소실되고, 그 자리에 부드러운 지방만이 남아 엉덩이뼈와 의자가 직접 부딪히면서 통증이 발생한 것입니다. 이 경험을 통해 나이가 들면 의자에 앉아 있는 것조차 힘들어질 수 있다는 위기감을 느끼고, 곧바로 엉덩이 근육을 강화하는 운동을 시작했습니다. 집에서 쉽게 할 수 있는 운동으로 ‘쪼그려 앉았다 일어서기’를 선택하여, 아침에 30번, 저녁에 60번씩 꾸준히 실천했습니다. 주말을 제외하고 매일 지속한 결과, 엉덩이 근육이 조금씩 단단해지는 것을 느낄 수 있었습니다. 덤으로 허벅지 근육도 강화되었고, 체중도 5kg 증가했습니다. 지금은 오랜 시간 앉아 있어도 엉덩이뼈가 아프지 않습니다.

 

나이가 들면 돈으로도 살 수 없는 것이 바로 ‘근육’입니다. 다리 근육이 약해지면 보행이 어려워지고, 쉽게 넘어질 위험이 커집니다. 특히 노년층의 낙상은 고관절 골절로 이어지는 경우가 많고, 뼈가 잘 붙지 않아 혼자서는 거동조차 어려워질 수 있습니다. 흔히 암에 대한 걱정을 많이 하지만, 어쩌면 근육 건강에 대한 염려를 먼저 해야 할지도 모릅니다. 암은 예방이 쉽지 않지만, 근육은 마음만 먹으면 꾸준한 노력으로 충분히 개선할 수 있습니다.

 

근육을 키우는 데 특별한 비용이 드는 것도 아닙니다. 집에서도 충분히 혼자 운동하여 근력을 키울 수 있습니다. 스스로에게 한번 질문해 보십시오. “혹시 한 발로 서서 바지를 입는 것이 어렵지는 않으십니까? 벽에 손을 짚거나, 침대에 걸터앉아 바지를 입고 계시지는 않습니까?” 종아리, 허벅지, 엉덩이 근육을 꾸준히 단련하여, 두 다리로 굳건히 서서 옷을 입을 수 있도록 함께 노력합시다. 건강한 다리 근육은 곧 활기찬 노년의 든든한 밑거름이 될 것입니다.

 

 

 

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